Ovocytes congelés : quelles chances de grossesse selon votre âge et leur nombre ?

Quelles sont les chances de grossesse avec des ovocytes congelés ?

Selon le CNGOF (Collège national des gynécologues et obstétriciens français), avec 10 à 15 ovocytes matures congelés avant 35 ans, les chances cumulées d’une naissance seraient de l’ordre de 40 à 70 %. Entre 35 et 37 ans au moment de la congélation, elles seraient plus faibles, autour de 25 à 50 %.

Ces fourchettes sont larges, et c’est honnête. Le guide 2021 de l’ASRM (American Society for Reproductive Medicine) estime que les données restent insuffisantes pour prédire précisément les chances de naissance après une congélation planifiée. Peu de femmes sont encore revenues utiliser leurs ovocytes, ce qui limite le recul des études.

Ce que ça veut dire
Le taux de réussite « cumulé » est la probabilité d’avoir au moins un enfant en utilisant tous les ovocytes congelés, au fil d’une ou plusieurs tentatives. Il ne se compare pas au taux de grossesse par transfert d’embryon, souvent cité pour la fécondation in vitro (FIV).

Combien d’ovocytes congelés faut-il pour avoir un enfant ?

Cela dépend avant tout de votre âge au moment de la congélation. Plus vous êtes jeune, moins il faut d’ovocytes pour une même chance de naissance.

Un outil de prédiction publié dans Human Reproduction en 2017 l’illustre bien. Pour atteindre 75 % de chances d’au moins une naissance, il faudrait environ :

Source : Goldman RH et al., Human Reproduction, 2017. Ces estimations viennent d’un centre américain et reposent sur des hypothèses de laboratoire, notamment le taux de survie des ovocytes.

Le guide de l’ASRM reprend une estimation proche. Pour une chance de naissance de 70 %, il faudrait environ 14 ovocytes matures entre 30 et 34 ans, 15 entre 35 et 37 ans, et 26 entre 38 et 40 ans.

Ce que vaut un seul ovocyte

Raisonner ovocyte par ovocyte aide à comprendre pourquoi on en congèle plusieurs. Selon les données reprises par l’ASRM, la chance de naissance par ovocyte réchauffé était d’environ 7,4 % avant 30 ans, 7,0 % entre 30 et 34 ans, 6,5 % entre 35 et 37 ans, et 5,2 % à partir de 38 ans.

Ce qu’il faut retenir
Avant 35 ans, une dizaine d’ovocytes donne déjà des chances raisonnables. Après 37 ans, il en faut nettement plus, et souvent plusieurs ponctions. Le nombre d’ovocytes compte, mais l’âge à la congélation compte encore plus.

Pourquoi l’âge à la congélation compte-t-il plus que l’âge à l’utilisation ?

Parce que la qualité d’un ovocyte dépend de l’âge auquel il a été prélevé. La vitrification, une congélation ultra-rapide dans l’azote liquide, fige l’ovocyte dans l’état où il se trouvait. Un ovocyte congelé à 32 ans garde les caractéristiques d’un ovocyte de 32 ans, même s’il est utilisé à 41 ans.

Avec l’âge, la proportion d’ovocytes porteurs d’anomalies chromosomiques augmente. Ces anomalies expliquent une grande partie de la baisse des chances de grossesse et de la hausse des fausses couches. La congélation ne les corrige pas : elle évite qu’elles progressent pendant les années de conservation.

L’âge à l’utilisation n’est pas neutre pour autant. L’ESHRE (European Society of Human Reproduction and Embryology) rappelle que les risques obstétricaux augmentent après 45 ans. En France, les ovocytes autoconservés peuvent être utilisés jusqu’au 45e anniversaire.

Si vous avez dépassé 37 ans, notre article sur la congélation d’ovocytes après 37 ans détaille ce qui reste possible.

Tous les ovocytes congelés donnent-ils un embryon ?

Non. Chaque étape entraîne une perte. Une partie des ovocytes ne survit pas au réchauffement, tous ceux qui survivent ne sont pas fécondés, et tous les embryons obtenus n’atteignent pas le stade où ils peuvent être transférés.

La survie dépend d’abord de la technique et du laboratoire. Une méta-analyse citée par l’ASRM retrouvait un taux de survie d’environ 85 % avec la vitrification, contre 65 % avec l’ancienne congélation lente. Dans une grande série espagnole publiée en 2018, portant sur plus de 5 000 femmes ayant congelé leurs ovocytes sans raison médicale, le taux de survie était de 83,9 %.

Après le réchauffement, les ovocytes sont fécondés par ICSI (injection intracytoplasmique de spermatozoïde) : un spermatozoïde est injecté directement dans chaque ovocyte. Le transfert peut avoir lieu quelques jours plus tard, ou les embryons peuvent être congelés pour un transfert différé, selon la stratégie de la clinique.

L’ESHRE considère la congélation des ovocytes comme une option établie de préservation de la fertilité. Elle recommande que chaque femme soit informée des taux de naissance propres au centre qui la prend en charge.

Conseil Nowa
Demandez à la clinique son propre taux de survie des ovocytes après réchauffement, et le nombre de femmes déjà revenues utiliser leurs ovocytes. Un laboratoire qui présente ces données sur des bases claires est un bon signe. La qualité du laboratoire fait partie des 100+ critères que nous évaluons lors de nos audits sur place.

Combien de femmes utilisent réellement leurs ovocytes congelés ?

Une minorité, du moins dans les premières années. Dans la série espagnole de 2018, 12,1 % des femmes ayant congelé leurs ovocytes sans raison médicale étaient revenues les utiliser, après une durée moyenne de conservation d’environ deux ans. Beaucoup conçoivent naturellement entre-temps, ou n’ont pas encore de projet de grossesse.

Cette proportion augmente avec le recul. Elle rappelle que la congélation fonctionne comme une assurance : une option que l’on espère parfois ne pas avoir à utiliser.

Le CNGOF rappelle d’ailleurs qu’il est conseillé de consulter après six mois d’essais sans grossesse à partir de 35 ans.

Comment estimer vos propres chances ?

Vos chances dépendent surtout de deux éléments mesurables avant la congélation : votre âge et votre réserve ovarienne. Le taux d’AMH (hormone anti-müllérienne) et l’échographie permettent d’estimer combien d’ovocytes une stimulation pourrait donner, donc combien de ponctions seraient utiles pour atteindre l’objectif. Notre article sur la prise de sang AMH explique comment lire ce résultat.

Certains facteurs échappent à votre contrôle, comme la qualité propre de vos ovocytes. D’autres non : l’âge auquel vous congelez, le nombre de ponctions que vous acceptez, et la clinique que vous choisissez.

Conseil Nowa
Avant de vous engager, demandez à un spécialiste une estimation chiffrée du nombre d’ovocytes attendus selon votre bilan. Nowa vous aide à obtenir cet avis, avec l’appui d’un réseau de 80+ médecins français, et à comparer des cliniques auditées sur place. C’est vous qui décidez.

Pour comparer la voie française et l’étranger, consultez notre guide sur la congélation d’ovocytes en France ou à l’étranger.

Sources et références

• CNGOF, Conservation des ovocytes sans raison médicale, fiche d’information, 2026.

• Goldman RH et al., Predicting the likelihood of live birth for elective oocyte cryopreservation: a counseling tool for physicians and patients, Human Reproduction, 2017.

• ASRM Practice Committee, Evidence-based outcomes after oocyte cryopreservation for donor oocyte in vitro fertilization and planned oocyte cryopreservation: a guideline, 2021.

• Cobo A et al., Elective and onco-fertility preservation: factors related to IVF outcomes, Human Reproduction, 2018.

• Anderson RA et al., ESHRE guideline: female fertility preservation, Human Reproduction Open, 2020.

• Santé.fr, L’autoconservation des gamètes.